Ständig müde und ausgelaugt, dazu krampfende Waden und kribbelnde Finger? Dahinter könnte ein Magnesiummangel stecken. Die Unterversorgung lässt sich meist gut therapieren – vorausgesetzt, sie wird erkannt. Oft macht die Vielfalt an Symptomen eine zweifelsfreie Diagnose aber schwierig. Umso wichtiger ist es, selbst auf die Warnsignale des Körpers zu achten.
Magnesiummangel, von Medizinern Hypomagnesiämie genannt, bezeichnet ein Zuwenig am Mineralstoff Magnesium im Blut. Die Ursachen dafür sind unterschiedlich und die Symptome so vielfältig (oder erst gar nicht vorhanden), dass ein Mangel der essentiellen Substanz nur selten auf Anhieb identifiziert wird. Das Problem dabei: Ein Mangel an Magnesium kann schwerwiegende Folgen für die Gesundheit haben und sogar zu Herzrhythmusstörungen führen.
Magnesium: Ein lebenswichtiges Mineral
Magnesium arbeitet an vielen Baustellen des menschlichen Körpers fleißig mit: Es unterstützt die Skelettmuskulatur und den Herzmuskel, hilft Enzymen bei der Verbrennung von Kohlenhydraten und Fetten, beim Aufbau von Eiweiß und bei der Bildung von DNA.
Kurzum: Magnesium ist ein wichtiger Aufbau- und Treibstoff für den Organismus, der mit weiteren Mineralstoffen in Wechselwirkung steht. So kann ein Magnesiummangel einen Kalzium- und Kaliummangel auslösen – und damit eine Kettenreaktion anderer Mangelerscheinungen nach sich ziehen.
Obwohl unser Körper das Mineral also dringend braucht, um richtig zu funktionieren, kann er es selbst gar nicht produzieren. Das bedeutet: Wir müssen Magnesium mit der Nahrung aufnehmen – und zwar 300 Milligramm (Frauen) bis 350 Milligramm (Männer) täglich.
Warum es an Magnesium mangelt
Schätzungen zufolge haben 10 bis 20 Prozent der Weltbevölkerung einen latenten Magnesiummangel. Im Normalfall macht sich eine leichte Unterversorgung jedoch gar nicht weiter bemerkbar. Weil der Körper sich nämlich – so clever wie er ist – selbst vor Mangelerscheinungen schützt und seine Magnesiumbilanz mithilfe von Darm und Niere austariert. Bei maximal einem Prozent der Menschheit ist dieser Schutzmechanismus gestört. Die Betroffenen leiden unter genetisch bedingtem Magnesiummangel und müssen ihren Mineralstoffhaushalt mit ergänzenden Präparaten aufstocken.
Für alle anderen gilt: Fehlt dem Körper Magnesium, nimmt er entweder zu wenig auf oder verliert zu viel. In den meisten Fällen ist eine unausgewogene Ernährung oder Erkrankung des Magen-Darm-Trakts schuld an dem Mangel.
Zudem kann es in bestimmten Lebenssituationen auch zu einem erhöhten Magnesiumbedarf kommen. Schwangere und stillende Frauen etwa benötigen größere Mengen Magnesium als normal. Ein Mangel könnte bei fehlender Behandlung Vorwehen oder Frühgeburten auslösen. Leistungssportler oder Teenager in der Wachstumsphase haben ebenfalls einen erhöhten Tagesbedarf. Auch in Stresssituationen wie Prüfungen und bei emotionalen Problemen kann der Verbrauch steigen.
Ursachen für einen Magnesiummangel können sein:
- Essstörungen,
- Sport, Stress und Schwangerschaft,
- Erbrechen und Durchfall,
- entzündliche Darmerkrankungen wie Morbus Crohn oder Zöliakie,
- exzessiver Konsum von Alkohol oder Abführmitteln,
- die Einnahme von entwässernden Medikamenten,
- eine Fehlfunktion der Schilddrüse und
- eine einseitige, magnesiumarme Ernährung.
So zeigt sich der Magnesiummangel
Das eine Symptom für Magnesiummangel gibt es nicht. Die Anzeichen für eine Unterversorgung sind so diffus wie die Ursachen und treten oft gleichzeitig auf, weshalb Fachleute auch vom Magnesiummangel-Syndrom sprechen.
Besonders spürbar wirkt sich die Magnesium-Knappheit auf unsere Muskeln und Nerven aus: Mangelt es am Mineral, sind sie überempfindlich, was sich in Kribbeln und Zittern am Körper äußert. Auch das Herz und der Margen-Darm-Trakt können stark darunter leiden.
Zu den allgemeinen Symptomen zählen:
- Müdigkeit
- Schlafstörungen
- Muskel- und Wadenkrämpfe
- Muskelzucken
- Krämpfe der Kaumuskulatur
- innere Unruhe und Reizbarkeit
- getrübte Stimmung und Grübeleien
- Rückenschmerzen
- Schwächegefühl
- Herzrasen, Herzschmerzen
- Schwindel, Kreislaufattacken, Übelkeit
- Durchfall und Erbrechen,
- Bauchkrämpfe und Kopfschmerzen,
- kariöse Zähne und brüchige Fingernägel
- Kribbeln oder taubes Gefühl in den Gliedmaßen
- Menstruationsbeschwerden
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Eine Nahrungsumstellung hilft
Bei einer wenig ausgeprägten Hypomagnesiämie kann bereits die Umstellung der Ernährung auf verstärkt magnesiumhaltige Kost genügen, um den Mangel zu beheben. Hülsenfrüchte wie beispielsweise Erbsen, Getreide und Nüsse und auch Kakao (also Schokolade!) , Fisch oder Geflügel enthalten viel Magnesium. Genauso wie alle Vollkornprodukte, getrocknete Feigen und Spinat. Hilft das Aufhübschen des täglichen Speiseplans nicht, die Symptome auszuschalten, können Zusatzpräparate ins Spiel kommen.
Zusätzlich zur Ernährungsumstellung sind Magnesiumtabletten oder -granulate eine gute Möglichkeit, den Magnesiummangel auszugleichen. Sie werden oral eingenommen und heben häufig innerhalb weniger Wochen einen bestehenden Mangel auf.
Wann der Arzt übernehmen muss
Bei ausgeprägten Symptomen ist jedoch ein Arztbesuch dringend zu empfehlen. Zunächst wird dann der Magnesiumgehalt im Blut ermittelt – mitunter erfolgt auch eine Urinprobe. Ein leichter Magnesiummangel kann meist problemlos ausgeglichen werden. Auch bei einer stärker ausgeprägten Hypomagnesiämie sind die Aussichten auf eine erfolgreiche Behandlung mit Nährstoffpräparaten hoch – wenn der Mangel frühzeitig erkannt wird. Nur so können schwerwiegendere gesundheitliche Folgen und weitere Mangelerscheinungen verhindert werden.